Willie Colon, el trombonista nacido en el Bronx que ayudó a definir el sonido de la salsa neoyorquina, falleció a los 75 años. Pionero, activista y figura clave de la cultura latina, transformó la música durante casi seis décadas. Más allá de sus éxitos, estos son 10 datos que quizás no conocías sobre la leyenda.
Comenzó tocando la trompeta antes de cambiar al trombón
De niño en el South Bronx, Colon aprendió trompeta a los 12 años. Luego cambió al trombón, inspirado por el potente sonido de Mon Rivera y Barry Rogers.
Firmó con Fania Records a los 15 años
Mientras otros adolescentes estaban en la escuela secundaria, Colon ya grababa discos. A los 17 lanzó El Malo, que vendió más de 300,000 copias.
Impulsó la imagen callejera en la salsa
Adoptó una estética fuerte y urbana en las portadas de sus álbumes mucho antes de que fuera común en el género.
Fue el primer artista latino en tocar en el Bataclan tras los ataques de 2015
En 2018, se presentó en el histórico teatro de París, marcando un momento simbólico de resistencia cultural.
Fue la primera persona de color en la junta nacional de ASCAP
En 1995 reemplazó a Stephen Sondheim en la junta nacional de ASCAP, abriendo camino en la industria musical.
Se graduó de la academia de policía en sus 60
En 2014 fue juramentado como Deputy Sheriff en Westchester County y más tarde ascendió a Deputy Lieutenant.
También actuó en cine y televisión
Participó en Vigilante, The Last Fight, un episodio de Miami Vice y la película It Could Happen to You.
Siembra vendió más de 3 millones de copias
Su colaboración de 1978 con Ruben Blades se convirtió en uno de los discos más vendidos en la historia de la salsa.
Formó parte de una delegación en el Vaticano junto a Bono y Quincy Jones
En 1999 participó en la iniciativa Jubilee 2000, que promovió la condonación de deudas para países en desarrollo.
Publicó más de 40 álbumes y vendió más de 30 millones de discos
Durante casi seis décadas, Willie Colon construyó uno de los catálogos más influyentes en la historia de la salsa.